-- Вам угодно видеть изображение Иисуса Христа кисти Рафаэля? -- учтиво
спросил его  старик; в звучности его внятного, отчетливого голоса было нечто
металлическое.
     Он поставил лампу на обломок колонны так, что  темный ящик был  освещен
со всех сторон.
     Стоило купцу произнести священные имена  Иисуса  Христа  и Рафаэля, как
молодой человек всем своим видом невольно  выразил любопытство, чего старик,
без  сомнения, и ожидал,  потому что он  тотчас же надавил пружину. Вслед за
тем створка красного дерева  бесшумно скользнула  в  выемку, открыв  полотно
восхищенному взору незнакомца. При виде этого бессмертного творения он забыл
все  диковины лавки, капризы  своего  сна, вновь стал человеком,  признал  в
старике  земное существо,  вполне живое, нисколько  не фантастическое, вновь
стал жить в мире реальном.  Благостная нежность, тихая ясность божественного
лика тотчас же подействовали  на него. Некое благоухание пролилось с  небес,
рассеивая  те  адские  муки,  которые  жгли  его  до  мозга  костей.  Голова
спасителя,  казалось,  выступала из мрака, переданного черным  фоном;  ореол
лучей  сиял вокруг его волос, от которых как будто и  исходил этот свет; его
чело, каждая  черточка его лица исполнены были красноречивой убедительности,
изливавшейся  потоками.  Алые губы  как  будто только  что произнесли  слово
жизни, и зритель искал  его  отзвука в  воздухе,  допытываясь его священного
смысла, вслушивался в тишину, вопрошал о нем грядущее,  обретал его в уроках
минувшего. Евангелие передавалось спокойной  простотой божественных очей,  в
которых  искали  себе прибежища  смятенные  души.  Словом, всю  католическую
религию  можно было  прочесть  в кроткой  и прекрасной  улыбке,  выражавшей,
казалось, то изречение,  к которому она, эта религия, сводится: "Любите друг
друга!  "   Картина  вдохновляла  на  молитву,  учила   прощению,  заглушала
себялюбие, пробуждала  все  уснувшие  добродетели.  Обладая  преимуществами,
свойственными  очарованию  музыки, это произведение  Рафаэля  подчиняло  вас
властным  чарам  воспоминаний,  и торжество было  полным --  о художнике  вы
забывали.   Впечатление  этого  чуда  еще  усиливалось  очарованием   света:
мгновениями казалось, что голова движется вдали, среди облака.
     --  Я  дал  за  это  полотно  столько золотых  монет,  сколько  на  нем
уместилось, -- холодно сказал торговец.
     --  Ну  что  ж,  значит  --  смерть!  --  воскликнул  молодой  человек,
пробуждаясь от  мечтаний. Слова  старика вернули его к  роковому  жребию,  и
путем  неуловимых выводов он спустился с высот последней надежды, за которую
было ухватился,
     -- Aral Недаром  ты мне показался подозрительным, -- проговорил старик,
схватив  обе руки  молодого человека  и,  как в тисках, сжимая  ему запястья
одной рукой.
     Незнакомец  печально улыбнулся  этому недоразумению  и  сказал  кротким
голосом:
     -- Не бойтесь,  речь идет  о моей смерти, а не о вашей... Почему бы мне
не сознаться в невинном обмане? -- продолжал он, взглянув на  обеспокоенного
старика.  --  До  наступления  ночи, когда  я могу  утопиться,  не привлекая
внимания  толпы, я пришел взглянуть  на ваши богатства.  Кто  не простил  бы
этого последнего наслаждения ученому и поэту?
     Недоверчиво  слушая  мнимого покупателя, торговец окинул  пронзительным
взглядом его угрюмое лицо. Успокоенный искренним тоном его  печальных  речей
или, быть  может, прочитав в его поблекших чертах зловещие знаки его участи,
при  виде  которых незадолго  перед  тем вздрогнули игроки, он  отпустил его
руки; однако подозрительность,  свидетельствовавшая  о  житейском  опыте, по
меньшей мере  столетнем, не совсем его оставила:  небрежно протянув  руку  к
поставцу, как будто только для того чтобы на него опереться, он вынул оттуда
стилет и сказал:
     -- Вы, вероятно, года три  служите сверх штата в казначействе и все еще
не на жалованье?
     Незнакомец не мог удержаться от улыбки и отрицательно покачал головой.
     -- Ваш отец чересчур грубо попрекал вас  тем, что вы появились на свет?
А может быть, вы потеряли честь?
     -- Если бы я согласен был потерять честь, я бы не расставался с жизнью.
     --  Вас освистали в  театре Фюнамбюль? Вы  принуждены сочинять куплеты,
чтобы  заплатить  за  похороны  вашей  любовницы?  А может  быть, вас  томит
неутоленная страсть к золоту? Или вы  желаете победить скуку? Словом,  какое
заблуждение толкает вас на смерть?
     -- Не ищите объяснений среди тех будничных причин, которыми объясняется
большинство самоубийств.  Чтобы  избавить себя от обязанности открывать  вам
неслыханные мучения, которые трудно передать словами, скажу лишь, что я впал
в глубочайшую, гнуснейшую, унизительную нищету. Я не собираюсь вымаливать ни
помощи, ни  утешений, --  добавил он с дикой гордостью,  противоречившей его
предшествующим словам.
     --  Хэ-хэ! --  Эти два  слога, произнесенные  стариком  вместо  ответа,
напоминали звук трещотки. Затем он продолжал: -- Не принуждая вас взывать ко
мне, не заставляя вас краснеть, не подавая  вам ни  французского сантима, ни
левантского парата, ни сицилийского тарена, ни немецкого геллера, ни русской
копейки,  ни  шотландского  фартинга,  ни  единого  сестерция и  обола  мира
древнего,  ни  единого  пиастра  нового  мира,  не предлагая  вам ничего  ни
золотом,  ни серебром,  ни  медью, ни бумажками,  ни  билетами, я  хочу  вас
сделать богаче, могущественнее, влиятельнее любого конституционного монарха.
     Молодой  человек подумал,  что  перед  ним старик,  впавший в  детство;
ошеломленный, он не знал, что ответить.
     -- Оглянитесь, --  сказал торговец и,  схватив вдруг лампу, направил ее
свет на стену, противоположную той, на которой висела картина. -- Посмотрите
на эту шагреневую кожу, -- добавил он...

Оноре де Бальзак "Шагреневая кожа" http://lib.ru/INOOLD/BALZAK/shagren.txt

Во  всех  представлениях  о мире,  начиная  с  самых архаических мифов,
присутствует  акт Сотворения.  Боги превращают Хаос в Космос - упорядоченное
целое, все  частицы которого связаны  невидимыми  нитями, струнами. Человек,
проникнутый космическим  чувством, ощущает  единство  Бытия,  а себя считает
обитателем огромного и прекрасного дома.
     Научная революция, Коперник, Галилей и Ньютон разрушили представление о
мире как гармоничном Космосе, "открыли" пространство и "выпрямили" время. Но
идея  взаимовлияния  вещей  сохранилась  -   уже  в   виде  механистического
детерминизма. Все в  мире сцеплено,  но теперь не чудесными струнами, а  как
шестеренки в  часах  - законом  всемирного  тяготения.  Земля  программирует
поведение брошенного камня.
     "Бог не  играет  в кости!" - вот кредо механики, даже в самых последних
ее  версиях.  Эта  вера  в то, что  влияние одного тела на поведение другого
совершенно точно  и однозначно, доходила до крайности. Лаплас утверждал, что
если бы ему  сообщили координаты и  импульс (массу, направление  и  скорость
движения) всех  частиц во  Вселенной, он мог  бы рассчитать  состояние  мира
(всех  его  частиц) в любой момент в прошлом и будущем.  Сейчас мы во многом
преодолели  такой  "крутой"  детерминизм,  признаем,  что  мир сложнее,  чем
механическая машина.
     В обыденной,  спокойной  жизни мы  на  взаимовлияние  вещей в  мире  не
обращаем внимания. Нам и в голову не приходит задуматься о том, что было бы,
если бы не было, например, трения. Если бы гвоздь не мог держаться в дереве,
а  гайку  нельзя  было  бы  затянуть на  болте.  Нас  не  удивляет, что куча
гладкого,  текучего  зерна, полежав немного, схватывается  в  очень  плотное
целое. Да что зерно, даже песчинки, совершенно твердые и гладкие, сцепляются
в куче  так,  что по ней можно ходить.  Но потопчись на этом песке,  разрушь
слабое взаимодействие песчинок,  и песок становится  зыбким, как вода, в нем
можно утонуть.
     Наше внимание привлекают не состояния покоя, не торчащий в доске гвоздь
и  не  мирная  гора  песка,  а  ситуации  слома  стабильной  системы,  смены
("перестройки")  ее  структуры  -  ситуации  катастроф.  Нас  поражает,  что
маленький, даже по капельке, ручеек может  размыть огромную плотину. И этого
ручейка нельзя  допускать  ни  в  коем случае, ибо  он  "запускает"  цепной,
самоускоряющийся процесс. Сдвинув  одну  песчинку, капля  немного  расширяет
поток воды. В нашу  культуру вошла голландская притча  о маленьком мальчике,
который  увидел, как через плотину сочится вода, и заткнул дырочку  пальцем.
Изнемогая, он простоял на своем посту, пока его не нашли взрослые.
     Когда мы познакомились с атомной энергией, людей поразило  это страшное
проявление порогового  эффекта. Вот, лежит совершенно инертный  кусок урана.
Добавь  к  нему микроскопическую  частичку,  в  идеале  - один  протон  -  и
происходит   ядерный   взрыв.   Возникла   критическая   масса,   в  которой
взаимодействие частиц переступило  через порог,  за которым - цепная реакция
деления ядер. Я помню, как много людей размышляло и говорило  об этом в 1945
году,  когда  американцы  взорвали  атомные  бомбы  в  Японии  и  в  газетах
напечатали популярное объяснение физики атомного взрыва.
     Пожалуй, еще  удивительнее  пороговые эффекты  при  неядерных  взрывах,
которые  происходят в  результате химических реакций и  накопления  тепла. В
порту   Гамбурга  на  причале  взорвалась  куча  азотных  удобрений,  обычно
совершенно невзрывоопасных. Только  потому, что куча была слишком  большой -
накопление  в  ней  свободных  радикалов  превысило критическую  величину  и
начались  процессы,  которых  никто  не  ожидал.  Приступая  к  исследованию
разветвленных   цепных    реакций,    Н.Н.Семенов    проделал   удивительные
эксперименты,  в которые долго было невозможно  поверить.  Он обнаружил, что
пары  фосфора  воспламеняются  в  присутствии  кислорода  в узком  диапазоне
давления.  И  вот,  в стеклянном баллоне, содержащем  смесь паров  фосфора с
кислородом,  происходила вспышка,  когда  он открывал кран, впуская в баллон
инертный газ аргон. Газ, которым  можно  тушить пожары! И  наоборот, горение
моментально прекращалось,  когда  в баллон с  пылающим газом  вводили чистый
кислород!
     Даже  системы  неживой  природы  образуют  такие сложные  комбинации  и
обнаруживают  такое  удивительное  и  сложное  поведение, что  почти всерьез
начинаешь принимать метафоры. Кажется, что они обладают памятью и мышлением.
Вот  облака  плывут, а  то  и  несутся по небу, долгое время  сохраняя  свою
причудливую  форму - четкую,  порой точеную. Почему тот  длинный, похожий на
шею лебедя выступ не распадается, не рассасывается  даже на ветру? Ведь  это
всего-навсего туман из  мельчайших капелек воды.  Почему так устойчив баланс
их взаимного притяжения и отталкивания? Почему тонкий хобот смерча бродит по
полю, а  потом  по деревне, как будто ищет чью-то избу,  с которой  ему надо
сорвать  крышу? Ведь  он не  распадается, не разваливается  на беспорядочные
порывы ветра, даже  натолкнувшись на большое препятствие. Вот, разметал кучу
досок,  кажется,  все,  разрушился.  Нет,  смотришь,  через  десяток  метров
восстановил свое строение, закрутил с той же скоростью, побрел дальше.
А ведь  в  этих неорганических  системах взаимодействие сводится  всего
лишь  к переносу  массы  и энергии. Воспринимать и перерабатывать информацию
они, в строгом смысле слова, не могут. Когда же мы переходим в царство живой
природы,  мы  видим   такую  изощренность  и  сложность  во   взаимодействии
"соучастников",  что  только  привычка   и  спасительная  нелюбознательность
позволяет нам жить и  заниматься своими делами. Иначе бы мы только созерцали
и размышляли. Даже знакомство с самым элементарным актом  записи, хранения и
считывания генетической информации пробуждает религиозное чувство. Как могло
это  чудо  возникнуть  из  каких-то  случайных скоплений азотистых  веществ,
какой-то слизи, методом проб  и перебора? Разве  могло  для  создания  этого
механизма через простую эволюцию хватить времени у Вселенной?

Сергей Кара-Мурза "Манипуляция сознанием" http://lib.ru/POLITOLOG/karamurza.txt